Yoga

Yoga : une discipline, un outil du XXIe siècle

Le yoga n’est pas un sport mais une discipline du corps et de l’esprit visant, par la respiration et les postures, à apaiser, renforcer, assouplir, créer une jonction entre le corps et le mental.

On ne compte plus les bienfaits sur la santé procurés par le yoga : réduction du stress, baisse de la tension artérielle, réduction des douleurs chroniques, os plus solides, fonctions cérébrales améliorées…

On dit qu’on a « l’âge de ses articulations », ainsi le yoga, bénéfique à tout âge, permet d’avancer dans la vie en conservant la meilleure des mobilités.

Quand on évoque le yoga, la première chose qui vienne à notre esprit est souvent le yoga postural, une sorte d’activité physique basée sur des postures dont certaines sont très emblématiques (le chien tête en bas ou la posture de l’arbre), qui visent à la fois à renforcer les muscles et à les assouplir.

Le yoga, c’est bien plus que ça…

Yoga est un terme sanskrit, une langue indo-européenne dont de nombreux mots ont des racines communes avec des mots de notre langage courant.

Le mot yoga signifie joug, la pièce de bois qui permet(tait) d’atteler les bœufs pour les maintenir ensemble et éviter qu’ils ne partent dans différentes directions. Par extension, on traduit souvent yoga par union, car le but du yoga est finalement simple (en apparence du moins) : c’est de créer l’union dans notre sainte trinité : le corps, le mental et l’esprit.

Pour cela, il regroupe plusieurs disciplines, les « huit membres du Yoga », qui aident à canaliser le corps, le mental, et à les rapprocher de l’âme éternelle, celle qui, dans la philosophie védique, est à l’origine de la vie. Le but du yoga, c’est donc de se libérer des contraintes matérielles pour accéder à la Libération.

Les huit membres du Yoga sont

Les Yamas : les principes (non violence, authenticité, honnêteté, non-convoitise…)

Les Niyamas : l’autodiscipline (propreté et purification, culture de l’effort, connaissance de soi,…)

Les Asanas : les postures et l’aspect physique du yoga, qui nous préparent à l’assise silencieuse

Le Pranayama : le travail sur le souffle, élément essentiel et central du yoga

Pratyahara : le retrait des sens, l’intériorisation

Dharana : la concentration

Dhyana : la méditation

Samadhi : l’éveil spirituel, le sentiment d’union avec le reste du monde, l’étape ultime des pratiquants dévoués.

Faire du yoga peut très bien être une activité hebdomadaire pour prendre soin de son corps et calmer son activité mentale, mais on gagne beaucoup à ne pas perdre de vue que la pratique du yoga est issue d’une longue tradition philosophique et spirituelle qui cherche à comprendre le monde et à vivre sa vie en respectant la Vie et le vivant, à trouver l’harmonie avec soi-même, autrui, la nature, le monde...

En 2021, une étude a montré qu’un adulte français sur cinq avait pratiqué le yoga dans les 3 années précédentes. Pourquoi un tel succès ?

Le yoga postural est une activité physique respectueuse du corps, quel qu’il soit, dans la limite de la volonté de notre égo d’aller toujours plus loin… ce n’est pas à vous de vous adapter au yoga, mais au yoga de s’adapter à vous ! (Il vous reste tout de même à choisir le cours qui sera le plus proche de vos besoins...)

Activité physique dit bien être corporel et mental grâce à la libération d’endorphines, et le yoga peut aider à résoudre un grand nombre de douleurs chroniques, corriger la posture, préserver les articulations… Comme on dit, « la souplesse c’est la jeunesse » ou encore « on a l’âge de ses articulations » !

Les différents types de yoga postural :

Comme on l’a vu plus tôt, les asanas ou postures ont toujours fait partie du yoga. Mais jusqu’assez récemment, il y avait très peu de postures, et la plupart étaient assises (par exemple posture du lotus) (asanas= assis), puis la pratique s’est étoffé au fil des siècles pour arriver depuis les années 1920 au yoga postural dit moderne, aujourd’hui fort de plus de 1000 postures.

Petit lexique des types de yoga que l’on rencontre fréquemment :

Hatha yoga : le yoga postural originel, le yoga de l’union du soleil et de la lune. Il repose sur la pratique de posture tenues plus ou moins longtemps, associées à des respirations

Ashtanga Yoga : c’est un yoga martial, une série de postures répétées 6 jours par semaine, créée comme un entraînement pour une armée.

Vinyasa Yoga:dérivé de l’ashtanga yoga, c’est un enchainement de postures liées entre elles presque comme une danse, et souvent pratiqué en musique.

Yoga Bikhram : le yoga « chaud », pratiqué dans une pièce chauffée à plus de 35°C, de façon à détendre les muscles et emmener le corps plus loin, dans un état de transpiration permanent.

Yoga Iyengar : un yoga focalisé sur l’alignement, qui utilise beaucoup d’accessoires (briques, sangles, coussins), excellent en cas de récupération après blessure par exemple. Iyengar était lui même en très mauvaise condition physique et s’est sauvé par le yoga.

Yin Yoga : un yoga doux inspiré de la médecine énergétique chinoise, qui nécessite peu d'engagement musculaire, idéal en complément d'activités dynamiques.

Kundalini Yoga : C'est une technologie holistique puissante qui utilise le souffle, le rythme, des postures dynamiques ou statiques, le son (sous formr de mantras), la relaxation et la méditation.

La grande référence du Yoga, les Yogas sutras de Patanjali, définissent ainsi les asanas :

« La posture ferme et confortable », cette expression a été étudiée à outrance pour parvenir à la conclusion que la posture joue sur le paradoxe ; « trouver le confort dans l’inconfort ». De façon générale la posture demande au yogi de faire l’union, le joug, entre la terre et le ciel, la gauche et la droite. L’idée, comme on va le voir au cours de la pratique, est de chercher dans une certaine immobilité un mouvement double : des appuis fermes dans le sol, alors que le coeur cherche le ciel.

Infographie par Jan Diehm pour The Huffington Post